В настоящем Атласе приводятся фотографии, зарисовки и краткие описания текстур и отдельных структур металлоносных отложений различного состава, широко распространенных в колчеданоносных районах Урала, первоначальное формирование которых связывается с процессами подводного выветривания исходных сульфидных, гиалокластитовых и известковистых отложений. К ним относятся оксидно-железистые (джаспериты и госсаниты), кремнистые (яшмы), марганцевые (умбриты, конкреционные марганцевые руды), глинисто-силикатные (стратиформные хлоритолиты, алюмосиликатные метасоматиты) породы в составе вулканогенно-осадочных горизонтов рудовмещающей толщи девонского возраста.
Основное место в Атласе отведено характеристике текстур и структур замещения исходных осадков в субмаринных придонных условиях. При этом приводятся цветные фотографии полированных образцов, отражающие постепенные переходы исходных осадков в гематит-кварцевые породы, и аншлифов и шлифов, доказывающие явления трансформации одних фаз в другие, а также последовательность минеральных преобразований в данных процессах. Большинство фотографий получены в отраженном свете в темнопольном изображении, что позволило наиболее полно и достоверно оценить вероятный механизм развития текстур и структур подобных отложений. Наряду с этим демонстрируются явления перемыва и переотложения первичного рудного вещества на дне Уральского палеоокеана с формированием ритмичных градационно-слоистых текстур. Показаны проявления подводных оползней, деформации, возникающие в результате литификации, взмучивания и течений мутьевых потоков. Приведены примеры, текстуры которых отражают уже иные, но также динамические условия рудообразования.
Отдельные иллюстрации и описания касаются геохимических условий становления металлоносных отложений с характеристикой их первичных преобладающих окисных литофаций, затем продуктов редукции и окисления. Часть материалов освещает некоторые физико-химические условия рудных осадков на разных этапах развития – плотность, проявления синерезиса, степень трансформации, структуры литификации. Заключительное место в Атласе занимают иллюстрации низкотемпературных метаморфических изменений, приводящих часто к образованию еще спорных по происхождению их разновидностей.
Сложность и динамика образования казалось бы самых простых по форме и составу металлоносных отложений, взаимодействие возникающего вещества с его средой, сочетание при этом явлений эволюции и наследования – такова общая идея Атласа.
Основой для Атласа послужили полевые наблюдения и лабораторные исследования, выполненные авторами при изучении вулканогенно-осадочных толщ колчеданоносных районов Урала. Исследования такого характера содержатся в более ранних публикациях авторов [Аюпова, Масленников, 2005; Масленников, Аюпова, 2007; Аюпова, 2009; Аюпова и др., 2011 и др.].
Значительная по объему и важная по существу часть иллюстраций Атласа составлена по изученным и подобранным авторами образцам пород и руд. Атлас предназначен для преподавателей ВУЗов, студентов, а также специалистов в области рудной геологии, литологии и геохимии.