Текстурно-структурный анализ руд является крупным разделом минераграфии. В отличие от текстурно-структурного анализа горных пород, который рассматривается в петрографии, предметом изучения в данном случае являются руды. Поскольку любая руда является закономерной частью геологических формаций и по сути дела может рассматриваться как специфическая порода, то подходы и терминология текстурно-структурного анализа руд во многом заимствованы из петрографии, но используются применительно к рудым минералам и их срастаниям. Следует отметить, что термины структура и текстура понимаются в русском и английском языках в прямо противоположном смысле. В англоязычной литературе структурой называют более крупные макроскопические элементы строения, а текстурой – относительно мелкие (часто микроскопические) элементы. Причиной разночтений являются разные критерии выделение этих элементов строения руд или пород [Толковый…, 2002]. Эти два термина не могут считаться синонимами, несмотря на то, что некоторые структуры могут быть похожи на основные текстуры.
Цель текстурно-структурного анализа руд состоит в определении текстур и структур: 1) для технологической оценки и прогноза поведения руды в процессе обогащения и 2) для определения последовательности минералообразования и генезиса руд. Структурные и текстурные особенности руд различных типов месторождений принимаются во внимание при выборе методов технологической обработки рудного сырья, т.к. для рационального извлечения полезного компонента, когда необходимо знать не только минеральный состав руды, но и закономерности срастания и распределения слагающих руду минералов.
Задачами текстурно-структурного анализа является выявление пространственно-временных взаимоотношений между минеральными агрегатами и минеральными индивидами, определение морфологии, размеров, характера срастаний минералов в рудах.
Текстурно-структурному анализу руд посвящена многочисленная литература, включающая теоретические работы, атласы текстур и структур руд [Бетехтин и др., 1958; Рамдор, 1962; Исаенко, 1975; Авдонин, Сергеева, 1998 и многие другие]. В данном разделе изложены только основные понятия и подходы анализа.